Kun Suomeen synnytettiin ensimmäistä valtakunnallista kaupallista radiokanavaa 1990-luvun puolivälissä, elettiin erilaisessa mediaympäristössä kuin nykyään. Yleisradio oli uudistunut ja kahminut paikallisradioilta kuuntelijoita. Erikoisradiot olivat aloittaneet ja vieneet hittijanoiset ja klassisen musiikin ystävät taajuuksilleen.

Puheet valtakunnallisesta kaupallisesta radiosta kiihtyivät 1990-luvun alussa. Monikin paikallisradio joko yksin tai kimpassa oli jättänyt tai jättämässä hakemuksia valtakunnanradion toimiluvasta liikenneministeriöön. Mieleen muistuvat ainakin Radio Ykkönen, Radio City ja Radio Pori. Muitakin oli varmasti. MTV kiinnostui myös, sillä olihan se ollut hakemassa paikallisradiokokeilulupia jo vuonna 1985 ja jäänyt ilman lupaa.

Ylen asema oli vakaa, sillä se oli myllännyt radiopalettinsa totaalisesti vuonna 1990. Radio Suomi oli huippusuosittu ja Radiomafia nuorten ykkönen. Paikallisradioiden kuuntelijoita oli valunut Ylen taajuuksille ja monella pikkuradiolla olivat käynnissä ankeat ajat suuren laman keskellä.

***

MTV sai lopulta haluamansa eli oman radiokanavan. Ensimmäiset koelähetykset Oy Suomen Uutisradio Ab lähetti toukokuussa 1997. Nimikin paljastettiin parahiksi ennen lähetysten virallista aloitusta. Uudesta uutispainotteisesta viihderadiosta tulisi Radio Nova.

Koska Nova oli Ylen kanavien tavoin rekrytoinut leipiinsä paljon kaupallisen radion eli paikallisradioiden kokenutta tekijäjoukkoa, oli tietotaito ja tutut juontajaäänet kompakti paketti, mihin oli hyvä rakentaa tulevaa menestystä.

Radio Nova oli aluksi hyvin uutispainotteinen, sillä parhaaseen autoiluaikaan aamu- ja iltapäivisin uutisia kuultiin puolen tunnin välein ja uutisotsikoitakin varttia yli ja varttia vaille tasatunnin. Se oli kieltämättä aika rasittavaa kuunneltavaa, mutta melko nopeasti Novassa tajuttiin, että vähempikin uutispuhe riittää. Toimiluvan edellytys oli, että uutisia kuullaan säännöllisesti. MTV:n radiona uutiset tuotti MTV:n tv-uutistoimitus. Internet ei tuohon aikaan vielä ollut mikään varsinainen uutismedia, joten radiouutisilla oli vakuuttava paikkansa.

***

Nova kuului hyvin ja laajalla alueella. Sillä oli suuremmat lähetystehot kuin paikallisradioilla ja se pystyi kilpailemaan lähetyssignaalin laadussa Ylen kanssa. Paikallisradiot kitkuttelivat pienillä wateillaan, joten kilpailutilanne ei ollut niille enää kovin edullinen.

Erikoisradiot eli nuorten hittiasema Kiss FM ja kulttuuriväelle suunnattu klassisen musiikin Classic FM kuuluivat suurimmilla kaupunkiseuduilla ja imivät niiltä lisää paikallisradiokuuntelijoita.

***

Nyt 30 vuotta myöhemmin radio on vain yksi hitunen mediakakusta, mutta kuuntelututkimusten perusteella edelleen varteenotettava media. Uutisten välittäjänä kaupalliset kanavat ovat siirtyneet sähkeuutismuottiin, kun taas Yle tekee vielä pidempiäkin uutislähetyksiä.

Jos moni odotti Novan aloitusta suurella mielenkiinnolla, niin pian aloittavan uuden ruotsalaisten toimiluvalla lähettävän radiokanavan käynnistyminen saattaa mennä monilta kokonaan ohi. Lähetysverkon kattavuudesta se ei välttämättä ole kiinni, sillä suuria ”novamaisia” tehoja on ruotsalaisillakin. Sen sijaan radiokenttä on ääriään myöten täynnä eri musiikkiformaatteja, viihteellistä puhetta ja pitkään toimineita ja vakiintuneita suosikkiradioita. Ei ole helppoa hakea suosiota, ellei sitten rummuta tulemisestaan isolla rummulla. Missähän se onnistuisi? – No, somessa, tv-kanavilla ja digitaalisissa mainostauluissa. Näitä mainoksia ja uuden radion taustajoukkojen esittelyjä odotellessa – jos uusi valtakunnanradio nyt edes vielä aloittaa varsinaisia lähetyksiään…

Kirjoittaja on Mediamonitorin vastaava tuottaja